מרכז מידע כתבות ומאמרים

• בגדים אורגניים - למה לבחור בכותנה אורגנית
• מוצרים אורגנים - עכשיו בכל מקום
• השינוי מתחיל בחיתול
• תפרחת חיתולים - מניעה וטיפול
• חיזוק מערכת החיסון אצל תינוקות ופעוטות
• רעלים בצעצועים

עם הגידול המדהים של תעשיית המוצרים הטבעיים בשנים האחרונות, זה לא מפליא שדור חדש של מוצרים "טבעיים", נמכרים במחיר פי ארבע מהגרסא הרגילה שלהם, מגיחים להם מכל פינה בבתי מרקחת, סופרים וחנויות בריאות כאחד. בעבר המילה "טבעי" התקשרה עם אסוציאציות של משהו לא-שיגרתי, עם מודעות לסביבה, עם התנגדות צרכנית כנגד קנוניות של חברות הענק. היום לעומת זאת, אותה המילה הפכה שגורה בפי כל, ונמצאת בשימוש אגרסיבי על ידי אותן חברות הענק, אשר משתמשות בה ככלי מכירתי על מנת לרמוז על איכות המוצר ועל ידידותו לסביבה ולצרכנים. כל זה בניסיון לחדור לשוק המוצרים הטבעיים שמציג קצב גידול שנתי של 20%. עובדה זו הפכה ברורה כאשר בוחנים את שלל הפרסומות אשר מתהדרות במילה "טבעי" שוב ושוב, וכאשר עוברים על שלל המוצרים הנמכרים בסופר-פארמים למיניהם אשר כולם מתהדרים במילה "טבעי" בהקשרים שונים ומגוונים. מוצרים "טבעיים" אלו מורכבים בעיקר מכימיקלים סינתטיים, כאשר השימוש במילה "טבעי" מתייחס לשניים או שלושה מרכיבים הנמצאים בסוף רשימת המרכיבים. (החוק קובע בהקשר לרישום מרכיבים על גבי מוצרים שיוצגו בהתאם לכמות מהגדול לקטן).

השוואות אשר יבוצעו בבחינה הגיונית יעידו כי המוצרים ה-"טבעיים" עדיין מכילים את אותם כימיקלים רעילים הקיימים בגרסאות הרגילות של המוצרים. לפי ה-FDA (רשות המזון והתרופות האמריקאית), אשר מסווג אבל לא בודק את תעשיית הקוסמטיקה, "אישור ה-FDA לא נחוץ לקבלת אישור לשיווק מוצר בארה"ב. למעט עבור תוספי-צבע ומספר מרכיבים אסורים (כמו hexachlorophene, סוגי כספית שונים, ו-chloroform), יצרני הקוסמטיקה יכולים, לפי שיקולם, להשתמש בכל חומר גלם אפשרי כמרכיב קוסמטי ולשווק את המוצר ללא אישור כלשהו." ה-FDA מבצע בדיקה של מוצר קוסמטי רק במידה ומתקבלת כמות רצינית של תלונות צרכנים, ומוריד מוצרים מהמדף רק אם כמות ארוכה מאוד של ראיות מעידות על הסכנות במוצר, אבל לרוב, ה-FDA נכשל בביצוע פעולה הולמת. משמעות הדבר, שישנם מרכיבים רבים בשימוש תעשיית הקוסמטיקה, בעלי השפעה מסרטנת, שעד כה ה-FDA מתעלם לגמרי מקיומם ונוכחותם, אשר ממשיכים להופיע בכמויות מדאיגות במוצרי קוסמטיקה רבים, הנמצאים בשימוש יומיומי, גם במוצרים "טבעיים".

העובדה היא, לדברי אוברי המפטון, כימאית והמייסדת של "Aubrey Organics", ש-"אין שום הגדרה בחוק למושג "טבעי", וההגדרה הכימית למושג "טבעי" מכילה דרישה אחת בלבד, והיא שהמולקולות יכילו פחמן." מה שאומר במילים פשוטות שאין שום קווים מנחים או הגבלות בחוק מבחינת היצרנים, כשהם מרכיבים את המוצרים "הטבעיים" שלהם. לכן, זה "תלוי במשחק המילים", ומוצרים "טבעיים" לכאורה עדיין יכולים להכיל מרכיבים מזיקים, או חומרים משמרים הגורמים לגירוי, חומרים זולים המוסיפים נפח ומרקם, צבע וריח, כימיקלים הגורמים להתססה וקצף. ההוכחה נמצאת בתווית. מרבית האנשים נוטים להאמין שבקבוק שמפו, בין אם נמכר בחנות-בריאות או לא, בתג מחיר פי ארבע משמפו רגיל, המתהדר בתמונות פרחים ובכיתוב "טבעי", "רק טבעי", "מכיל צמחי-מרפא" וכו', בבקבוק בצבע חם, הנראה ידידותי לסביבה, הנו בחירה בטוחה ובריאה לשימוש לשטיפת השיער. כל מה שצריך לעשות על מנת לבדוק זה לקרוא את התווית בגב הבקבוק ולהשוות אותה עם כל מותג הנמכר בכל אחד מבתי המרקחת.

סביר מאוד להניח שרשימת המרכיבים בשמפו ה-"טבעי" תכיל אחד משלושת הכימיקלים הבאים, כפי שהם נמצאים בכל שמפו רגיל אחר, כאחד משלושת המרכיבים הראשונים ברשימה: DEA או Diethanolamine, Propylene Glycol, SLS או Sodium Lauryl Sulfate, ו- SLES אוSodium Laureth Sulfate.

DEA או Diethanolamine הוא מרכיב נפוץ בבקבוקי שמפו ורחצה. DEA או כל שילוב אחר של DEA, כולל המרכיב הנפוץ Cocamide DEA, נמצא כמהווה איום בריאותי רציני לצרכנים. דווח על הסכנות הטמונות ב-DEA בשנה שעברה בתכנית הבוקר של רשת הטלוויזיה CBS, בה הציג ד"ר סמואל אפשטיין, מאוניברסיטת אילינוי ואחד ממומחי הרעלים הטובים בעולם, את תוצאות המחקר שלו, בו מצא ש-DEA הוא "גורם סרטני" ושאפילו בכמויות קטנות, שימוש חוזר ב-DEA מעלה את הסיכון לחלות בסרטן. בין דבריו של ד"ר אפשטיין הוא מתח ביקורת על הסוכנויות הממשלתיות המפקחות, ועל תעשיית הקוסמטיקה בארה"ב על כך שהם יודעים ש-DEA "מגיב עם חומצות מלח חנקני (nitrites) והתוצאה היא יצירת גורם סרטני חזק אחר, הוא nitrosos/DEA", ועל חוסר הפעולה שלהם לאיסור השימוש ב-DEA למרות שמדינות ומפעלים רבים באירופה עשו זאת כבר מאז שנות ה-80. זאת, בנוסף לעובדה שה-"תכנית הרעלים הארצית" (ה-NTP, National Toxicology Program) פרסמה מחקר אשר הוכיח כי DEA (coa mide and lauramide) גרם לסרטן בבדיקות מעבדה.

Propylene glycol, הידוע גם כמרכיב עיקרי ורעיל בחומר נוגד-קיפאון (Industrial antifreeze), הנו מרכיב humectant אשר ייתכן ונמצא בשמפו שלך על מנת להוסיף אפקט "מחליק" (glyde) ובשביל למנוע את התייבשות המוצר. בדרך כלל נמצא בריכוז של 10%-20% בתרכובות קוסמטיות שונות. האקדמיה האמריקאית לרפואת עור (The American Academy of Dermatologists), פרסמה בינואר 1991 מחקר קליני אשר הגדיר את ה- Propylene glycol כגורם למספר רב של ריאקציות וכגורם עיקרי לגירוי העור אפילו בריכוזים נמוכים. בין הריאקציות השליליות ביותר שלו נמצאות דלקות עור, אי-תקינות של הכליות והכבד, ונמצא כי הוא משפיע גם על ידי מניעת גידול תאי נכון ובפגיעה בממברנות (קרומית) התא וגרימה לגירויים, עור יבש ופגיעות במרקם העור. אלו הן ההשפעות של Propylene glycol אשר דוחה מרכיבים חשובים הנחוצים לשמירה על עור וקרקפת בריאה, ובין היתר מעלה את רמת הלחות של מים, ומשמש כתחליף סינתטי ללחות אשר הגוף לא יכול לקלוט (לחות סינתטית). אלו הן התוצאות של גירוי העור ויובש, שבאות יחד עם השפעות שליליות אחרות אשר נקשרו עם Propylene glycol.

שני מרכיבים אחרים המוצאים את עצמם תכופות בקדמת רשימת המרכיבים של בקבוקי השמפו "הטבעיים" שנמצאים בכל מקום הם Sodium Lauryl Sulfate (SLS) והמרכיב השני מאותו המשפחהSodium Laureth Sulfate (SLES).

SLS נמצא ב-90% מכל בקבוקי השמפו ומשחות השיניים, ומהווה את אחד ממוקדי הדאגה הגדולים ביותר עבור מדענים בתחום. זהו מרכיב אשר נמצא בשימוש חופשי ונרחב על ידי יצרנים בשל עלותו הנמוכה וכיוון שהוא גורם ליצירת הרבה קצף ובועות - תופעה שאצל רובנו נתפסת כ-"ניקוי יסודי".

Sodium Lauryl Sulfate הוא חומר הגורם לגירוי, ושמפו המכיל 15% הוא "נסבל" בעיקר בגלל שהוא בא במגע עם הקרקפת למספר קצר של דקות ומדולל עם מים כאשר נמצא בשימוש. הוא נמצא בשימוש מכוון במחקרים קליניים על מנת לגרות את העור בעבור בחינת ההשפעות של מרכיבים אחרים על עור מגורה. הוא מבצע ניקוי בצורה אגרסיבית (כמו סודה קאוסטית) ופוגע בזקיקי השיער תוך החלשת יכולת גדילת השיער. SLS הנו דומה למרכיבים הקיימים בנוזלים לניקוי כלים, וכיוון שהוא מנקה את השיער בצורה כה "יסודית", הוא גורם להסרת הקרומים המגנים מהקרקפת (protective lipids), מה שמונע מיכולת הקרקפת לווסת את הלחות. כך שעל מנת לטפל בתוצאות השימוש ב-SLS אנו נאלצים להשתמש גם בקונדישינר כימי.

מקור מידע נוסף כפי שנמצא בתקנות שונות, מדווח על סכנות נוספות של ה-SLS, ביניהן רעילות ממקור נשימתי, ושהוא מהווה סכנה לעיניים כיוון שהוא יכול להצטבר ברקמות העין ולגרום לקטרקט.

SLS מהווה את אחד ממוקדי הדאגה הגדולים ביותר עבור מדענים ואחד מהנושאים הכי שנויים במחלוקת בתעשיית הקוסמטיקה. כאשר מצד אחד, הוא הוכרז כ- "לא-סרטני" על ידי ה-OSHA (Occupational Safety and Health Administration), ה-NTP (National Toxicology Program), והסוכנות הבינלאומית לחקר הסרטן (the Interntional Agency for Research on Cancer - IARC). מצד שני ישנן הוכחות ש-SLS יוצר אפקט סרטני אפשרי בבקבוקי שמפו כאשר הוא בא במגע עם מרכיבים אחרים (nitrogen bearing ingredients to form nitrosamines or nitrates). זוהי סיבה לדאגה שכן כתוצאה ממגע עור SLS חודר ומשאיר משקעים בריאות, בכבד, ובמוח, מה שעלול ליצור בעיות רציניות באזורים אלו.

SLES הוא גרסה מתונה יותר של SLS, ונמצא בשימוש נרחב בחומר לניקוי מנועים, ובחומרים לניקוי בטון בין היתר, והוא בעל השפעות דומות ל-SLS.

דוגמא טובה לסכנות ה-SLS וה-DEA נמצאת באמבטיות קצף. בשונה מבקבוקי שמפו, אשר מכילים את אותם כימיקלים ולמעשה מורכבים מאותם חומרים (גורמי-קצף), מוצרים לאמבטיות קצף נמצאים בפיקוח ה-FDA. מוצרים לאמבטיות קצף לפי הגדרת ה-FDA הינם "כל מוצר אשר נועד להתווסף לאמבטיה למטרה של יצירת קצף, אשר מכיל דטרגנט (מרכיב) יוצר קצף" אשר יוצרים "סיכונים" אשר היו "ידועים זמן מה". לכן, מוצרים אלו נדרשים על פי חוק לציין על תווית המוצר: "זהירות - יש להשתמש לפי ההוראות. שימוש רב או ממושך עלול לגרום לגירוי העור ולדלקות בדרכי השתן. יש להפסיק השימוש באם יש פריחות, אדמימות, או גירודים. יש להיוועץ עם רופא באם הגירוי ממשיך. להרחיק מילדים."

כפי שהוצג ותואר, ישנם חומרים מסוכנים רבים, אשר נמצאים בשימוש נרחב במוצרים הרגילים, והיום מצאו את דרכם לבקבוקי השמפו והסבון ה-"טבעיים". בכל יום, נחשפות עדויות חדשות בדבר כימיקלים אשר נחשבו בעבר כבטוחים.

מחקרים חדשים מראים שייתכן והמרכיבים השונים מתחברים בגופינו בצורות שונות אשר עדיין לא זוהו על ידי החוקרים והמדענים, ושהשפעותיהם המסוכנות עוד מחכות ל-"אשרור" בשל הביורוקרטיה, המסורבלות והפורמליות של מערכות בקרת האיכות ובשל אורך תקופות המחקר.

התוצאה היא שמוצרים קוסמטיים רבים, כולל מוצרים "טבעיים" הנמכרים כיום, הינם למעשה שליליים עד מאוד לגוף, לעור ולשיער. הדבר הנכון ביותר שצרכנים כיום יכולים לעשות, הוא להישאר מעודכנים (מה שדורש עבודה והתמדה רבה) ובמיוחד, לקרוא את התוויות ורשימת המרכיבים הנמצאת בגב כל מוצר.